La presse écrite d’information générale se porte mal, on le sait. Pour tout dire, elle manque de lecteurs, de clients.
Dans le même temps, les sites web d’information – dont les clônes web de la presse papier – peinent à trouver des modèles économiques viables et n’arrivent pas à contourner les habitudes de gratuité auxquelles sont habitués les internautes.
Pourtant, dans la presse papier, des journaux d’information gratuits, de qualité, vivent bien. Comme ce journal de la région de Béthune, Le Journal du pays,  qui a trouvé la recette magique : il s’intéresse à ses lecteurs comme le relève Categorynet :
" "Le contenu des journaux n’est plus adapté au public, c’est cela qui explique la baisse du lectorat des journaux classiques" déclare Nicolas Mougin, rédacteur en chef du quotidien gratuit Le Journal du Pays. Ce constat l’a amené à lancer des journaux gratuits qui traitent de l’information microlocale. Créé en début d’année 2003, Le Journal du Pays est distribué à domicile dans 58 communes. D’après Nicolas Mougin, le succès du journal s’explique par l’attention que l’on porte au public: "Nous donnons la priorité à la proximité et au temps. Ce qui se passe aujourd’hui, demain et après, chez les voisins, dans la rue, dans le quartier et dans la ville. Le lecteur se situe au centre". "
Les convergences presse écrite/Internet sont rares en France. Faire profiter les titres papier de la réactivité et de l’interactivité du web n’est pas simple. Pour cet exercice, la presse régionale, plus habituée à la proximité avec ses lecteurs que la presse nationale, est bien placée.
Voir notamment Le télégramme de Brest, pionnier du web en France et Le Parisien, arrivé plus tardivement au web mais jouant également la carte de la proximité.
